Tăng trưởng xanh là nội dung quan trọng của phát triển bền vững, là quá trình phát triển có sự kết hợp chặt chẽ, hài hòa giữa phát triển kinh tế - xã hội và bảo vệ môi trường, đáp ứng với nhu cầu hiện tại và không làm ảnh hưởng đến phát triển lâu dài trong tương lai. Vấn đề phát triển nền kinh tế xanh và tạo ra sự tăng trưởng xanh đang là mối quan tâm của nhiều quốc gia trên thế giới.
Đối với Việt Nam, Đảng và Nhà nước đã đề ra nhiều chủ trương, chính sách để hướng tới phát triển kinh tế xanh và tăng trưởng xanh. Tuy nhiên, tiêu chí xanh cho mỗi ngành sản xuất và dịch vụ có sự khác biệt. Bên cạnh đó mỗi sản phẩm và dịch vụ cụ thể lại đòi hỏi phải có những tiêu chí cụ thể hơn để được công nhận đã đạt tới tiêu chuẩn xanh.
Hiện nay, trên thế giới nói chung và Việt Nam nói riêng, du lịch xanh đã và đang trở thành một xu hướng phát triển, ngày càng thu hút sự quan tâm rộng rãi của cộng đồng xã hội và chính quyền các cấp.
Đối với lĩnh vực du lịch, cốt lõi của du lịch xanh là sản phẩm du lịch xanh. Để đảm bảo là sản phẩm du lịch xanh cần đạt được các tiêu chí: Sản phẩm sử dụng các vật liệu thân thiện với môi trường; sản phẩm đem đến những giải pháp an toàn đối với môi trường và sức khỏe của cộng đồng; sản phẩm có xu hướng làm giảm thiểu tác động đến môi trường trong quá trình sử dụng; sản phẩm góp phần bảo vệ và phát triển các giá trị văn hóa, cảnh quan thiên nhiên một cách lâu dài và bền vững.
Trong Báo cáo của Viện nghiên cứu phát triển Du lịch Việt Nam có đưa ra khái niệm: Du lịch xanh là du lịch dựa trên nền tảng khai thác hợp lý và hiệu quả các nguồn tài nguyên, phát triển gắn với bảo vệ môi trường, bảo tồn đa dạng sinh học, giảm phát thải khí nhà kính và thích ứng với biến đổi khí hậu.
Du lịch xanh là loại hình du lịch dựa vào tự nhiên và văn hóa, gắn với bảo vệ môi trường; bảo tồn, giữ gìn, phát huy những giá trị di tích lịch sử, có sự tham gia tích cực của cộng địa phương và du khách.
Phát triển du lịch xanh là chìa khóa để phát triển du lịch có trách nhiệm, đảm bảo du lịch bền vững. Trước bối cảnh biến đổi khí hậu diễn ra trên phạm vi toàn cầu, trong những năm gần đây, du lịch xanh đã và đang phát triển nhanh chóng ở nhiều nước trên thế giới, trong đó có Việt Nam.
